Three sisters strelen / Fondle the Three Sisters

De jongens naast ons blijken Amerikaans te zijn, dus geen Nederlanders of Duitsers. Ook niet erg, want ze zijn aardig. In de nacht van vrijdag op zaterdag hadden we onze eerste echtelijke ruzie meegemaakt in ons huis. Het stel naast ons had slaande ruzie. Op een gegeven moment (half 1 in de ochtend) ging het er zo hard aan toe dat er met meubilair gesmeten werd en stond het meisje buiten te gillen. Ging er allemaal gezellig aan toen.

Afgelopen zaterdag heb ik niet veel uitgevoerd. Aangezien het koppel om zeven uur ’s ochtends weer begon te vechten was de nacht vrij kort. Had het rijk voor mezelf, aangezien mijn kamergenootje ging zwemmen en nog wat andere dingen. In de middag besloot ik maar even te gaan liggen. Opeens werd ik wakker van het rookalarm. Het rook ook naar vuur, dus gelijk al mijn spullen gepakt (laptop, schoenen, Ipad, telefoon en mijn tasinhoud). Buiten aangekomen, bleek degene die het huis beheerde aan het grasmaaien. Het apparaat was nogal oud en creëerde een hoop rook en ook een geur die naar vuur rook. We konden dus allemaal weer naar binnen (de andere bewoners stonden ook voor het huis). Naja, wel een goede oefening voor mocht het een keer echt gebeuren. Iedereen stond buiten (sommige in hun ondergoed) en met de meest belangrijk spullen haha.

Zondag was het zo ver. Vandaag ging ik met andere uitwisselingsstudenten naar de Blue Mountains. Om 6 uur op om aan te kleden en alle dingen te verzamelen die mee moesten. De dag ervoor een email gekregen dat het koud was in de bergen, dus dat we warme kleding aan moesten doen. Na een moeizame trip naar de universiteit (mijn bus kwam te laat, waardoor ik mijn aansluiting miste) kwam ik toch nog tien minuten te vroeg. Bij de oppik plek stonden al een aantal studenten te kletsen. Op het moment dat onze tourguide aan kwam met het busje (we waren in totaal met zijn achttienen, dus het paste in een klein gezellig busje), kwam ook onze exchange officer er aan, die met ons mee zou gaan. In het busje was het gelijk al een gezellige boel. Iedereen zat met elkaar te kletsen en de studenten kwamen vanuit alle delen van de wereld (Amerika, Canada, Duitsland, Italië, Denemarken, Zwitserland, Brazilië en ga zo maar door). Niemand kende elkaar echt, dus iedereen sprak elkaar ook gelijk aan.

Na een rit van anderhalf uur kwamen we bij de Blue Mountains aan. Toen we aankwamen bij de Blue Mountains liepen er allemaal mannen en vrouwen rond in gele uniformen. Bleek dat er sinds dinsdag een jongen was vermist in de Blue Mountains en dat er 300 man rondliep om de jongen te vinden. Na een stuk omlaag te zijn gelopen hadden we een prachtig uitzicht (foto’s). We kregen uitleg waarom de bergen zo genoemd worden. Door het water wat omhoog komt (uit de bomen) lijkt het alsof er een blauwe mist over het bos heen ligt. Dit maakt dat men het de Blue Mountains noemt. Na de vreselijke klim terug gingen we op weg naar het volgende toeristische plekje.

Op weg naar de ‘Three sisters’ werd ons de historie vertelt van de rotsformatie. De ‘Three Sisters’ zijn vernoemd naar drie zusters uit een Aboriginal stam. Zij werden verliefd op mannen van een andere stam, wat volgens de wetten niet kon. Een wijze man veranderde de zusters toen in steen. Zij werden helaas nooit meer terug verandert, omdat de wijze man bij een gevecht omkwam. Erna werd vertelt dat we eerst op een uitkijkpunt zouden stoppen en vervolgens naar beneden zouden gaan en, ik quote de tourguide: ‘where you can ‘fondle’ the Three Sisters’. Hier werd smakelijk om gelachen in de bus. Vanaf dat moment werd overal het woord ‘fondle’ voor gezet, voor alles wat we nog gingen doen. ‘Fondle the koala’s’. ‘Fondle the kangaroos’. Bij het uitkijkpunt aangekomen werd ons wederom folders in de hand gedouwd over de vermiste jongen. Opnieuw moesten we naar beneden. Dit keer waren het hele stijle trappetjes waar je jezelf aan de leuning moest vastklampen om niet te vallen. Het was een trapje waar je eigenlijk net in je eentje op paste, maar waar je dus ook last had van tegenliggers die weer omhoog gingen. Was nog een heel gedoe om bij de ‘Three Sisters’ te komen. Bij de ‘Three Sisters’ aangekomen mochten we de rotsformatie aanraken. Dit brengt als het goed is geluk. Vervolgens de klim weer omhoog, welke een halve astma aanval veroorzaakte door alle onregelmatige trappetjes en rare treden.

Na de rotsformatie bij de Subway gestopt waar de tourguide een heel arsenaal aan brood insloeg (wat veel beter was dan het stukje kangoeroe wat ik toegestoken kreeg van een andere student, wat niet te vreten was en smaakte naar die Denta sticks die ik aan mijn honden voer). Hij had de grote versie genomen, waardoor we het nauwelijks opkregen. Mijn broodje heeft nog de hele dag in mijn tas gezeten. Aan het eind van de avond heb ik hem toch maar weggegooid. Zonde! Al etend op weg gegaan naar de derde toeristische actie, ook wel de ‘Katoomba Scenic Railway’. Deze spoorweg werd vroeger gebruikt door mijnwerkers. Deze spoorweg is ook wel de meest steile toeristenspoor ter wereld (52 graden). Omlaag moesten we te voet, wat erg mooi was. Elke keer kwamen we wat lager op een uitkijkpunt over de Blue Mountains en de waterval die er was (foto’s). Gelukkig hoefde we niet het hele eind weer naar boven. We kwamen ook niet erg veel tegenliggers tegen bij het naar beneden gaan. Naar boven gingen we met de Scenic Railway. In het karretje kon je het bankje ook nog eens verstellen naar ‘relax mode’ (44 graden), ‘official mode’ (52 graden) of ‘free fall’ (60 graden). Uiteraard gingen we voor de ‘free fall’. Een super attractie om in te gaan, maar moeilijk om foto’s te maken omdat je geplet werd tegen je voorganger (achteruit omhoog).

Na het bijkomen van de kou en van de ‘free fall’ met een bakje chocolademelk gingen we op weg naar het Wildlife Park Featherdale. Daar aangekomen krijgen we gelijk waar we de hele dag al op gewacht hebben: met kangoeroes en koala’s knuffelen (foto’s). Was een heel leuk dierenpark met allerlei Australische dieren zoals de wombat, emu, dingo’s en vleermuizen en dus ook kangoeroes en koala’s. Iedereen tig keer op de foto gegaan met de loslopende kangoeroes en koala’s, om vervolgens weer op huis aan te gaan na een geslaagde dag.

Onderweg besloten dat het toch wel erg leuk zou zijn om nog met zijn allen wat te gaan drinken. In Sydney uitgestapt met zijn allen en één of andere bar/hotel/restaurant ingedoken en daar iets gegeten en wat gedronken. Het was wel erg duur (15 dollar voor een mojito, 10 dollar voor een shot tequila). Maar het was gezellig, en daar gaat het uiteindelijk om.

Vandaag voor het eerst naar de universiteit gegaan voor introductie. De leraren hier hebben duidelijk humor en het was een gezellige dag. In de ochtend gehoord over de geschiedenis van de universiteit en over hoe we ons moeten aanpassen aan Australië. Vervolgens hadden we een morning tea, waar je dus thee/koffie/sinasappelsap kon krijgen met een donut/muffin/koekje/croissantje. Iedereen zocht een plekje in de zon op om gezellig kennis te maken en te kletsen, om vervolgens naar een ander deel te gaan waar ze een barbecue hadden opgesteld. Erna weer door gegaan voor een ‘hoorcollege’ over de meer praktische dingen: wanneer we ons moeten inschrijven, waar we moeten inschrijven en dat we korting krijgen met het reizen. Ook dat je tussen de vlaggetjes moet blijven als je gaat zwemmen, en dat er helemaal niet zoveel haaien zijn als de gemiddelde buitenlander denkt. En als ze er al zijn, dan gaan er alarmen af en om maar te quoten: ‘u’ll swim fast as u never done before’.

Al met al een gezellig weekend en een eerste goede dag. Morgen weer een introductiedag, en overmorgen ook weer. En volgende week beginnen de echte lessen. Ben benieuwd!

_______________________________________________________


The guys next to us turned out to be American, so not Dutchies or Germans. Not bad, because they are friendly anyway. In the night from Friday on Saturday there was the first sign of ‘domestic violence’ in our house. The couple next to us had a huge fight. At some point (00.30) they were so hardcore that they threw around with stuff and the girl were standing outside and screaming her lungs out. Was a very nice view.

Last Saturday I didn’t do a lot. Since the couple started fighting again around seven, the night were early. Had the room for myself that day, since my roommate decided to go for a swim and do some other stuff. In the afternoon I decided to catch some sleep. At some point I suddenly woke up from the fire alarm. It also smelled to fire, so I instant grabbed my stuff (laptop, shoes, Ipad, telephone and bag). When I came outside, the owner of the house turned out to be cutting the grass. The device was pretty old and created smoke and the smell of fire. We could all go inside again (the other people were also standing in front of the house). Oh well, a good practice for when it happens for real. Everyone was standing outside (even in underwear) with their most important stuff haha.
Sunday it was ‘the’ day. Today I went to the Blue Mountains with other exchange students. At 6 in the morning I had to get up and collect all the stuff that I needed. The day before we had an e-mail in our box saying that it was cold in the mountains, so we had to bring warm clothes. After a hard trip to my university (my bus came too late, which made me miss the other bus) I still arrived 10 minutes early. At the spot where they would pick us up already a view students arrived. At the moment when our tour guide arrived with the minivan (we were with 18, so we fit in a small cute bus), our exchange officer also arrived, which would join us at the trip. In the bus it was fun the moment we got in. Everyone was talking with each other and the students came from all over the world (America, Canada, Germany, Italy, Denmark, Switserland, Brazil and so on). Nobody really knew each other, so everyone started to talk with each other.

After a trip of one hour and 30 minutes we arrived at the Blue Mountains. When we arrived we saw women and guys walking around in yellow uniforms. Turned out that a guy was missing in the Blue Mountains since Tuesday and 300 people were looking in the Blue Mountains to find him. After walking down we had a beautiful sight over the mountains (pictures). We had some explanation about why the mountains are called Blue Mountains. Because of all the trees and the evaporating water it looks like there is a blue fog over the forest. This makes it being called the Blue Mountains. After the horrible climb up we went to the next touristic stop.

At the way to the ‘Three sisters’ the tour guide told us the history of the rockformation. The ‘Three Sisters’ are named after three sisters of a Aboriginal tribe. They fell in love with guys from another tribe, which was not allowed according to the laws. A wise man turned the sisters into stone. They sadly never turned back, because the old man died in a fight. After that he told us we would stop at a lookout point and after that we would go down and, I quote the guide: ‘where you can ‘fondle’ the ‘Three Sisters’’. Everyone laughed about this in the bus. From that moment on everyone used the word ‘fondle’ for everything that we were going to do. ‘Fondle the koalas’, ‘fondle with the kangaroos’. At the overview we again got flyers from the missing guy in our hand. Again we had to go down. This time with really annoying stairs where you had to hold on to the railing to not fall. It was a stairs meant for one person, but where also people had to come up. Was a pain in the ass to get to the ‘Three Sisters’. At the arrival we could touch the rocks. This brings luck, as far as we knew. After that we had to go up again, which gave us an asthma attack because of the irregular stairs and the weird steps.

After the rockformation we stopped by at the Subway where the tour guide got shitloads of bread (which was way better than the piece of kangaroo meat I had before, which literally made me throw up because it tasted like the food I give to my dogs). He took the big version, which was not easy to finish. My part stayed in my bag the whole day. At the end of the evening I threw it away. What a shame! While eating we went to the third tourism stop, also known as the ‘Katoomba Scenic Railway’. This railway was used by the mineworkers. This railway is the most steep touristrail over the world (52 degrees). Downhill we had to go by foot, which was beautiful. Every time when we got on a lower point we had a overview over the Blue Mountains and a waterfall (pictures). Luckly we didn’t have to go all the way up (I wouldn’t have survived). We passed some people going up, but not much. Up we went with the Scenic Railway. In the train itself you could fix your couch to ‘relax mode’ (44 degrees), ‘official mode’ (52 degrees) of ‘free fall’ (60 degrees). Ofcourse we went for the ‘free fall’. A super attraction to go up with, but difficult to make pictures because you got squeezed against the front of your seat (backwards going up).

After getting up from the ‘free fall’ with a hot cup of chocolate we went to the Wildlife Park Featherdale. When we arrived we finally got what we waited for the entire day: hugging with kangaroos and koala’s (pictures). Was an amazing animal zoo with Australia animals like the wombat, emu, dingo’s, bats and also kangaroos and koala’s. Everyone went on the picture ten times with kangaroos which walked around freely and koala’s, to go home afterwards again.

Halfway the trip we decided that it would be fun to go out in Sydney and get a drink. In Sydney we got out and got into a bar/hotel/restaurant and eat and drink some there. It was rather expensive (15 dollar for a mojito, 10 dollar for a shot of tequila). But it was fun anyway, and that is what it is about.

Today we went for the first time to the university for introduction. The teachers clearly have humor and it wasa nice day. In the morning we heard about the history of the university and how we had to adjust to Australia. After that we had a morning tea, where you could get tea/coffee/orange juice with a donut/muffin/cookie/croissant. Everyone searched for a place in the sun and met up with other exchange students. Afterwards we had to go to some other part of the university where they made a big barbecue. After that we had a ‘lecture’ about the more practical stuff: where we have to enroll, when we have to enroll, and that we get discount on public transport. Also that you have to stay between the flags, and that there are not so much sharks as the average foreign person thinks. And if they are already around then the alarm will go of and to quote: ‘u’ll swim so fast as u never done before’.

After all a lovely weekend and a first good school day. Tomorrow again an introduction day, and the day after tomorrow again. And next week the real classes start. Very curious!